甘い飲み物があなたの唾液に及ぼす意外な影響：全身の健康を守るための第一歩

「疲れたから、ちょっと甘いジュースでも飲んで元気を出そうかな」「のどが渇いたから、炭酸飲料でシュワッとリフレッシュ！」日常生活で、私たちは気軽に砂糖入りの飲み物を手に取ることがあります。しかし、これらの甘い誘惑が、私たちの口の中でひっそりと、でも確実に、様々な変化を引き起こしているとしたら……？

今回ご紹介するのは、2025年5月に発表された最新の研究論文です。この研究は、世界中の様々な研究データを集めて解析する「系統的レビューとメタアナリシス」という手法を用いて、砂糖入り飲料が私たちの唾液にどのような影響を与えるのかを徹底的に調べたものです。まるで、甘い飲み物が口の中で繰り広げる小さな物語を、科学の目でじっくりと観察したような内容と言えるでしょう。

唾液って、ただの「つば」じゃないんです！

まず、皆さんは「唾液」と聞いて、どんなイメージを持つでしょうか？食事中に食べ物を湿らせたり、飲み込みやすくしたりする、そんな役割を思い浮かべるかもしれません。確かにその通りなのですが、唾液はそれだけではありません。実はお口の中の健康を守る、非常に重要な働きをたくさんしているのです。

• 天然の歯磨き粉: 唾液は、食べ物のカスや細菌を洗い流す自浄作用を持っています。
• 虫歯予防の盾: 唾液に含まれる成分は、歯の表面を覆い、虫歯の原因となる酸から歯を守ってくれます。また、初期の虫歯を修復する働きもあるのです。
• 消化の第一歩: 唾液に含まれる酵素は、食べ物に含まれるデンプンを分解し、消化を助けます。
• 細菌のバランス調整: 唾液には、お口の中の細菌の増殖を抑え、バランスを保つ働きがあります。細菌のバランスが崩れることで歯周病のリスクが高くなります。

このように、唾液は私たちの健康な生活を支える、縁の下の力持ちのような存在なのです。もし、この大切な唾液の働きが、私たちが普段何気なく飲んでいる甘い飲み物によって邪魔されてしまうとしたら……それは、決して見過ごすことのできない問題です。

甘い飲み物が唾液に与える「小さな変化」

今回の研究では、砂糖入り飲料を摂取することで、主に以下の3つの唾液の性質に変化が起こることが明らかになりました。

1. 唾液の量（唾液流量）の減少: 甘い飲み物を飲むと、一時的に唾液の分泌量が減ってしまう可能性があるのです。これは、口の中がネバネバしたり、乾きやすくなったりする原因の一つと考えられます。唾液の量が減ると、お口の中の自浄作用が弱まり、細菌が繁殖しやすくなるため、虫歯や歯周病のリスクが高まる可能性があります。
2. 唾液のpH（酸性度）の低下: 砂糖は、お口の中の細菌によって分解され、酸を作り出します。甘い飲み物を頻繁に摂取すると、お口の中が酸性の状態になりやすくなります。唾液には、この酸を中和する働き（緩衝能）があるのですが、甘い飲み物の摂取頻度や量によっては、その中和能力が追いつかなくなってしまうのです。お口の中が酸性の状態が続くと、歯の表面のエナメル質が溶け出しやすくなり、虫歯の発生を招きます。
3. 唾液の緩衝能の低下: 前述の通り、唾液にはお口の中の酸を中和する働きがあります。しかし、甘い飲み物を習慣的に摂取していると、この唾液本来の緩衝能力が低下してしまう可能性があるというのです。これは、お口の中が酸性の状態から回復するまでの時間が長くなることを意味し、それだけ歯が酸にさらされる危険な時間が増えることになります。

甘い誘惑の裏側にあるリスク

今回の研究結果は、私たちが普段何気なく口にしている砂糖入り飲料が、お口の中で様々な悪影響を及ぼす可能性があることを改めて示唆しています。唾液の量の減少、酸性度の低下、そして中和能力の低下は、いずれも虫歯や歯周病といったお口のトラブルの温床となりかねません。

特に、成長期のお子さんや、甘い飲み物を頻繁に摂取する習慣のある方は、より注意が必要です。お口の健康は、美味しく食事をするための基本であり、ひいては全身の健康にも深く関わっています。お口のトラブルは、見た目の問題だけでなく、食生活やコミュニケーションにも影響を与えかねません。

今、私たちにできること

では、今回の研究結果を踏まえ、私たちはどのようなことに気をつけるべきなのでしょうか？

• 甘い飲み物の摂取頻度と量を意識する: ジュースや炭酸飲料、スポーツドリンクなど、砂糖が多く含まれる飲み物は、できるだけ控えるようにしましょう。特に、ダラダラと時間をかけて飲むのは避け、時間を決めて適量を摂取するように心がけましょう。
• 水分補給はお水やお茶を中心に: のどが渇いたときは、砂糖の入っていないお水やお茶を選ぶようにしましょう。これらは、唾液の分泌を促し、お口の中を清潔に保つ効果も期待できます。
• 食後の丁寧な歯磨きを習慣に: 甘い飲み物を飲んだ後は、特に丁寧に歯を磨き、お口の中に残った糖分をしっかり洗い流しましょう。フッ化物入りの歯磨き粉を使用することも、虫歯予防には効果的です。
• 定期的な歯科検診を受ける: 歯科医師や歯科衛生士による定期的なチェックを受けることで、お口の健康状態を把握し、早期に問題を発見・対処することができます。

「今回の記事を通して、私たちが普段何気なく飲んでいる甘い飲み物が、実はお口の中で様々な変化を引き起こし、それが歯周病のリスクも高める可能性があることをご理解いただけたでしょうか。もしかしたら、あなたのお口の中でも、小さな変化が起こり始めているかもしれません。

最近、口が乾燥しやすい、口臭が気になるといった変化はないでしょうか？もしかしたら歯周病のリスクが高まっているかもしれませんん。私どものは、ご自宅で手軽にできる口の中の歯周病菌を調べる検査をご用意しています。簡単な採取方法で、細菌の状態などを分析し、将来の歯周病リスクを予測することができます。

大切な歯を守り、健康な毎日を送るために、まずはご自身の歯周病リスクを知ることから始めてみませんか？詳細は下記ウェブサイトをご覧ください。

https://periotelaslp01.t-mizen.jp

この機会にぜひお試しください。

お申し込み、お問い合わせはこちらまで。

参考文献

• Das P, Bhadauria US, Purohit BM, Priya H, Majumder P, Barma MD. Impact of sugar-sweetened beverages on salivary parameters: A systematic review & meta-analysis. Evid Based Dent. 2025 May 9. doi: 10.1038/s41432-025-01147-2. Online ahead of print. PMID: 40346271